太極拳先賢談推手
武匯川：練太極拳之要旨，務須身體中正圓滿，氣要鬆；手按時，兩肩要鬆，兩肘要下沉，尾閭要收，腳落地時，先虛而後實，上下一致，式式均要圓滿，頭要提頂，氣沉丹田，練時要緩慢，快則氣易上浮。
田兆麟：“化勁”之重要者，是順人之勢，尤其是快慢要相合，過快則敵易生中變，太慢仍未能化去。“發勁”先要化勁化得好，才有發勁的機會，機會得，即宜速放，其勁要整，要沉著。攻人全在得機得勢，機會未到，不當攻人。“雙分”、“單分”時要合得上，援助勁亦甚重要，靠勁先要化得合法，靠時要快，要有一定目標，凡此種種，苟非久練不能得心應手。
黃元秀：習練太極拳架式，係一人虛擬，其勁之如何，究屬渺茫。故進一步練習推手，即實現掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠之用法。換言之，以迴圈的攻避方法，來試用太極拳攻人避人手段是也。其中最難者，即“聽、化、拿、發”此四字功夫。所謂聽者，即以我之手腕身軀與對方接觸時，刹那間，知其動作變化，謂之聽。同時避其攻擊，謂之化。同時定其作用，謂之拿。據此攻其弱點，謂之發。詳言分此四段，其實在一刹那間同時為之。故此四字功夫，甚難甚難，雖畢生研究，亦無止境。其總訣在一圓圈，其化也發也攻也避也，無不以圓圈為之。所謂太極者在此。所謂妙用者亦在此。采挒肘靠同。
以余個人揣疑，初練習推手者，於掤，捋、擠、按中，先以兩人合做五個大圓圈，來試演之，名為基本方法：１平面圓圈；２直立圓圈；３斜形圓圈；４前後圓圈；５自轉圓圈。先將此法習演純熟，以致可以變化各種圓圈而妙用之。但此五圈，非面授不可，筆墨實難盡其妙。初試圓圈大而笨，繼則小而活，再則其圈不在外而在內，有圈之意，無圈之形，一刹那間，而妙用發矣。到此地位，可以意會，不可以言傳，莫知其妙，而妙自生，非有長久刻苦功夫，不能做到也。
推手為太極拳實驗方法，已如前述，此外需要有三點注意：第一，不可存爭勝負之心，彼此既為同道或同學，自有互相切磋之誼，動作稍有進退挫折，並無勝負榮辱可言，何可在此計較而生嫉妒之念。第二，不可存賭力之心，太極拳之妙是在巧，非在蠻力，譜上云：“察四兩撥千斤，顯非力勝”，若持蠻力，不是研究太極拳之道矣。第三，不可存作弄之心，凡屬此道，皆當互愛互助，彼高於我者，應謙虛而請教之；彼不如我者，當誠懇而指導之。語云：“他山之石，可以攻玉”，勿以其力弱可欺，而出我之風頭。似非同道者所可有也。
推手時兩人一交手，即需研究手、眼、身、法、步五項，並練掌拳肘合腕，肩腰胯膝腳各勁，及掤捋擠按，采挒肘靠，前進、後退、左顧、右盼，中定十三勢，方始為推手之目的，推手之學術。每見普通學者，不按上列諸法習練，俗語所謂：磨豆腐者，雖千遍萬遍，有何益焉?
初學推手者，最好選身體重量相等之人，靜心細想而琢磨之，或有不對處，不領會處，請師詳細指導之，勿憚繁勞，勿稱意氣，而專心一貫研究，白有水到渠成之日。
茲將拳譜上所云聽、化、拿、發等功夫，分述如下：王宗岳論：“人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘”。此二語，即言我與敵接著時，敵以剛硬來撲，我以柔化之，是為化勁。借其勁，使敵陷於背勢，而我處順勢，仍不與敵脫離，是為拿勁。上句是聽勁中帶化勁，下句是化勁中帶粘勁，能使敵陷於背，我處於順，向其背處稍一發勁，則敵必如摧枯拉朽而仆跌之，能得此機會，謂之拿。又曰：“曲中求直，蓄而後發，蓄勁如開弓，發勁如放箭，發勁須沉著鬆靜，專注一方”，是為發勁。但以上聽、化、拿、發四步功夫，須從粘字中練出來。又曰：“動急則急應，動緩則緩隨”，即所謂敵來得快，快應之，來得緩，緩隨之，但我總不與敵脫開，是為粘勁。若手臂不粘連，腳步不跟隨，如何能聽、能化，更不能拿，不能發矣。其行功心解曰：“往復須有折疊，進退須有轉換”。此言與敵靠近時之變換身法也，譜曰：“極柔軟而後極堅剛，能呼吸然後能靈活”，係指示內部運化功夫。譜曰：“邁步如貓行，運勁如抽絲”形容其舉步如貓行之輕靈穩固，運勁如抽絲之不斷不猛，係指外表功夫，要實驗以上所云，皆離不了論中所謂：“由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明”。換言之，欲懂勁，非由接著與熟練不可。且如階級的一層一級，而達到神而明之之地位也。但學者，從何而懂勁，從何而接著(招)，從何而熟練，只有從推手做起。
凡學習推手者，身體切不可前傾後仰。若前傾，重心偏於前方，對方用采勁，易於向前跌倒；如後仰，重心偏於後方，對方用挒勁，亦必向後跌倒，此其一也。彼此一搭手，他方必有攻誘方法，我方必須保留轉換變化之餘地。惟身軀中正，則有餘也，可以左右前後迴旋也。此其二也。在推手時，若對方手腕沉重，或來勢猛烈，一不可兩手緊縮，二不可使用蠻勁，三不可胸中進氣，四不可身向後退。如兩手縮緊，長度必定減短，不能彀著對方；使用蠻力，全身必定僵硬，猶如笨伯，其原理是與太極相反，所學方法無可使用矣；至於胸中進氣，血液停滯，面色逐漸變青，實屬有礙生理。身向後退，被敵人隨勢進攻，無有不敗。學者於此四弊，切宜注意。
凡初學者，無論練拳、練推手、大捋、散手等技，一要觀人練習，凡有身法好、手法純、步法靈，可為學範式者，皆須留意而深記之。二要聽人講解，如遇前輩，及同學中有心得之談，經驗之論，均宜虛心靜聽而領會之。三要實地鍛煉，此為實際功夫，而達到能實行地步，若只知鍛煉而不知觀與聽，古人所謂：盲修瞎練，小則勞而無功，大則有害身心，結果所得與目的相反。
推手與練拳即已如上述，其屬於本身者，即以“虛實”二字。四肢百骸，均要有虛實之分，剛柔之別。如進退起落無虛實，必定笨滯，不能輕靈也。兩足固宜分虛實，一足亦須有虛實，非但兩手有虛實，一手亦須有虛實，論中云：“虛實宜分清楚，一處有一處虛實，處處總有一虛實”。王宗岳曰：“每見數年純功，不能運化者，率皆自為人制，雙重之病未悟耳”。所謂雙重者，即虛實不分。先師又曰：“雙重則滯”。滯者，運用不能輕靈，便為人制。又曰：“偏沉則隨”。若偏重一手，或偏重一足，而不寓有虛實者，必隨人所制。又曰：“欲避此病，須知陰陽，陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟，方為懂勁，懂勁後，愈練愈精”。所謂陰陽者，包含虛實也，剛柔也，收放也，開合也，起落也，閃轉也，騰挪也，皆在其中矣。
以上說明太極拳技法(包括推手、練拳、體用)，皆為一理，有陰陽、虛實、開合、動靜、剛柔對待之法。太極拳技術有蓄勁，有發勁(發勁必須有明師指導專習之)。有動功，有靜功，有練功，有養生，有文練，有武練，目的不同，用功各異。
